Attention aux verres : choisir les lunettes glacier

En montagne, la forte luminosité associée à la neige ou la glace crée un environnement particulièrement inhospitalier pour les yeux.

Il devient alors indispensable de porter des lunettes équipées de verres de catégorie 4 pour éviter tout risque de brûlure ou de cécité des neiges. Les catégories optiques, allant de 0 à 4, expriment la quantité de lumière filtrée par le verre. Un verre de catégorie 0 ne filtre aucune lumière alors qu’un verre de catégorie 4 en filtre plus de 90%.
Certains verres sont équipés d’un traitement anti reflet sur leur face interne. Celui-ci permet d’éviter que les rayons parvenant à atteindre l’intérieur du verre puissent rebondir contre le verre et terminer dans l’œil.

Deux verres photochromiques proposés par Julbo peuvent atteindre la catégorie 4 : Cameleon et Zebra. Cependant, seul le premier peut-être envisagé pour une pratique de la haute montagne, et encore, dans des environnements plutôt cléments. En effet, avec sa teinte jaune, le Zebra sera trop clair et risque de créer de la fatigue visuelle. Le Caméleon est plus foncé et possède une teinte de base brune, mais sa capacité de filtration reste en retrait par rapport à un verre de catégorie 4 standard.

Une monture enveloppante pour ses lunettes d’alpinisme

La monture joue un rôle important en alpinisme car c’est elle qui est en charge du maintien des lunettes et surtout de la protection latérale contre le soleil. Dans un environnement aussi riche en zones de réflexion de la lumière que la haute montagne, il est primordial de protéger les yeux contre toutes les incursions possibles : par le haut, le bas ou les côtés. Dans cet optique, les lunettes glacier ont toujours été équipées de caches en cuir, installés dans l’angle formé par les branches et les verres. Ceux-ci forment une barrière qui permet d’éviter la moindre incursion de lumière dans les lunettes, mais aussi de prévenir tout contact visuel direct entre la neige et les yeux.

De nos jours, les caches en cuir son bien souvent remplacés par des pièces en plastique plus résistantes dans le temps. Ainsi, la Julbo Explorer conçue en collaboration avec l’ENSA (Ecole Nationale de Ski et d’Alpinisme) est équipée de deux volumineux caches amovibles en plastique. Cependant, le cuir n’est pas complètement délaissé comme peuvent le prouver la Cébé Lhotse, descendante directe des lunettes de glacier portées par Walter Cecchinel. Les amateurs de matériel vintage pourront aussi regarder du coté de la Julbo Vermont, réédition du modèle iconique des années 50 avec ses caches en cuir et ses verres ronds.

Le maintien de la monture est également à prendre en compte lors du choix. Il faut veiller à ce que les lunettes tiennent bien sur le visage, même lorsque l’on est en mouvement. Il serait dommage qu’elles glissent sur votre nez à chaque coup de piolet… Pour cela, les opticiens ont pour habitude de « tordre » les branches en les chauffant afin qu’elles s’enroulent autour de l’oreille et offrent ainsi un meilleur maintien. Sur les modèles Explorer et Trek, Julbo a décidé d’utiliser des branches souples réglables, que chacun peut régler à sa convenance pour profiter d’un maintien maximum.

Nous sommes conscients que les lunettes de soleil ne changent pas un alpiniste moyen en véritable champion. Mais nous remarquons bien souvent des alpinistes investir lourdement dans le matériel de base que sont les crampons, piolets et chaussures au détriment des lunettes de soleil. Utiliser des lunettes de soleil bas de gamme en montagne est une hérésie, car en économisant une centaine d’euros, on risque de se retrouver rapidement avec des pathologies qui peuvent empêcher la pratique de la montagne pendant plusieurs semaines. Et les lunettes d’alpinisme sont les seules à pouvoir vous accompagner dans la quête des sommets.

Les rayons U.V.

Les rayons U.V. sont des rayons invisibles à l’œil nu. Contrairement à la lumière visible qui est constituée des couleurs de l’arc en ciel et qui est une source lumineuse, les rayons ultraviolets (qui commencent à la fin de la couleur violette du spectre lumineux) ne produisent aucune lumière. Cela signifie que l’on peut être exposé à des rayons U.V. même lorsque la luminosité est faible. Ce genre de situation se retrouve par exemple dans les pays proches de l’équateur, où le ciel semble nuageux, mais où les rayons U.V. sont fortement présents.
Les rayons U.V. sont répartis en trois catégories : U.V –A, U.V. –B et U.V-C. Les U.V-A sont les moins nocifs tandis que les U.V-C sont extrêmement dangereux pour la santé. Cependant, la couche atmosphérique faisant office de filtre, 99% des rayons U.V. atteignant la surface de la terre sont des U.V-A.
En montagne, la couche atmosphérique diminue, augmentant ainsi le nombre de rayons U.V. C’est pourquoi une protection spécifique devra être adoptée. En hiver, la neige étant un élément réfléchissant 80% des rayons, il faudra être particulièrement vigilants pour ne pas mettre vos yeux en danger.

Les rayons U.V., lorsqu’ils atteignent l’œil nu provoquent des microlésions, qui seront sans incidences immédiate, mais qui en s’accumulant peuvent engendrer des cataractes ou encore des dégénérescences de la macula liées à l’âge (D.M.L.A.). Cette maladie, dont le nombre d’atteints augmente chaque année à pour principal symptôme l’apparition d’une tache noir opaque au milieu du champ de vision menant à une cécité quasi-totale.

Aujourd’hui, la majorité des verres de qualité, qu’ils soient transparents ou teintés filtrent 99 à 100% des rayons U.V. En effet, c’est le matériau de fabrication du verre qui permet la filtration des rayons U.V, pas sa couleur. Ainsi, en portant des lentilles de contacts (souvent équipées de filtres U.V.), des lunettes (de vue ou solaires) ou un masque de ski, vous protégerez vos yeux des rayons U.V.

La luminosité

La luminosité perçue par l’œil provient de la lumière visible. Elle est créée par le soleil où par tout autre source de lumière (feu, électricité, etc.) et est composée des couleurs de l’arc en ciel.

En montagne, la neige étant un élément très réfléchissant (60 à 80% des rayons), la luminosité résultante est très forte. Une exposition prolongée et sans protection à cette luminosité intense peut engendrer une ophtalmie des neiges. Les symptômes ressentis sont dans un premier temps des larmoiements incessants et une sensation de gravier dans les yeux. Peu à peu (4 à 6 heures après l’exposition au soleil), des troubles de la vision apparaissent menant à une cécité temporaire (48h) et les paupières se mettent à gonfler empêchant l’ouverture des yeux. L’ophtalmie des neiges est bénigne mais paralyse la personne atteinte jusqu’à la disparition des symptômes, du fait de sa perte d’indépendance.
Pour éviter d’être victime d’ophtalmie des neiges ou tout simplement d’éblouissements désagréables il faut s’équiper de verres protecteurs de qualité, qui filtreront une quantité suffisante de lumière visible. Ces verres pourront équiper au choix un masque de ski ou des lunettes de soleil.
En été, des lunettes de soleil de catégorie 3 ou 4 selon l’altitude et l’utilisation permettront une protection suffisante. Pour éviter les infiltrations de lumière sur les côtés, il faudra privilégier des lunettes couvrantes.

Pour l’hiver, les lunettes de soleil de catégorie 4 seront les plus adaptées, car seuls 10% des rayons lumineux atteindront l’œil. Pour la pratique du ski ou du snowboard le masque de ski est le plus adapté, bien que des lunettes bien couvrantes puissent convenir. Le masque aura pour avantage de ne laisser passer aucun rayon lumineux sur les côtés du fait de sa forme anatomique.

La montagne comporte de nombreux risques, qu’ils soient liés au sport ou à l’exposition au soleil et l’on voit encore trop de personnes pratiquer des activités avec des lunettes mal adaptées, préférant le look à la santé. Les dangers sont déjà suffisamment nombreux, ne prenez pas de risques inutiles et procurez vous des lunettes de qualité adaptées à vos besoins et à la montagne.

Voici quelques paires de lunettes adaptées à la montagne, été comme hiver, disponibles sur lunettes-de-soleil.fr

Attention, les modèles présentés sont équipés de verres de catégorie 4, fortement déconseillés pour conduire.

Julbo Explorer

Cébé Cechinel